ラジヲとギター

２００８−０９シーズン滋賀県立体育館、滋賀レイクスターズ　対　高松ファイブアローズ戦。土曜日は高松に完敗した次の日曜日、試合は一進一退の攻防の展開。しかし第４クォーター、残り３０秒を切ったところでマットギャリソンの放った３ポイントは無情にもリングにかすりもせずフープに吸い込まれて万事休す。２階席で観戦していた僕は膝から崩れ落ちました。その時のコンクリートの冷たさは今でも感触に残っています。

「米原でＯＴだったけど勝てたんだし、今日もきっと勝つやろう。」ｂｊリーグの事、右も左も分かっていなかった僕に、優勝を目指すチームとそうでないチームとのレベルの違いをまざまざと見せつけられた試合でした。同時に僕のｂｊ観を根底からくつがえされた試合でした。

「滋賀レイクスターズもこの高松ファイブアローズのようなチームになって欲しい。いや、ならなければならない。」そう思いました。

このシーズン結局対戦成績は１勝７敗。今から思えば１勝出来た事も奇跡だったと思います。ところが次のシーズン、この対戦成績が５勝２敗となります。僕にしてみれば「嘘でしょう？。」という感覚でした。

僕は両親が四国出身なので、四国には何度も行った事があり、大好きな土地なのです。子どもの頃は宇高連絡船の甲板で食べる讃岐うどんが何よりの楽しみでした。しかし、高松市総合体育館には一度も足を運んだ事がありません。

それは僕の高松ファイブアローズに対する思いが２００８−２００９シーズンから時間が止まったままだからです。

あの強い高松ファイブアローズを返して欲しい。近鉄特急のようなユニフォームも東京アパッチの真似のようなユニフォームも興味無いです。あの最強の緑のユニフォームを返して欲しい。最強の高松ファイブアローズと、あれから成長した滋賀レイクスターズとのガチ勝負を見てみたいのです。

日曜日の試合、第３クォーターの途中でファイブアローズの選手の皆さんからあきらかに戦意が無くなりました。僕のヒーロー菊池選手も刀を鞘に納めた感じでした。今までのファイブアローズならどれだけ離されても最後まで戦意は無くなりませんでした。それがファイブアローズの最大の魅力でしたしアローズ魂だと思っていました。

でも選手の皆さんを責められるでしょうか。責められないと思います。一人、また一人去り、残された選手の皆さんの気持ちは如何ほどのものなのでしょう。

菊池選手、高田選手、ファイブアローズの皆さん。栄枯盛衰の「栄枯」とは、草木が生い茂ったり枯れたりすることの意味で、繁栄がいつまでも続く事は無く、いずれは衰える事というです。しかし、しかしです。降り続く雨がこの世に無いように、衰えた次は必ず栄える時がくるものなのです。人生とは単にその繰り返しなだけです。どうか心折れないで下さい。しんどい時は耐え忍ぶ時。そのしんどい時を最後まで耐えた人に初めて笑顔の時間がやってくるのです。

そして、しんどい時を最後までついて来てくれた人たちは本物の友達です。どうかその人達は一生大切にしてあげて下さい。