ラジヲとギター

～有明を経験するということ～

ハピネッツブースターさんから教えて頂いたのですが、今シーズンは雪を避けるために１２月上旬の横手開催にしたのに雪になってしまって、関係者の方が大変嘆いておられたそうです。人生って得てしてそういうものですね。

でも寒い地方の体育館は暖房施設が整備されていてとても過ごし易く、実は近畿の体育館の方がずっと寒かったりするのです。

年に何回かこういう試合があるのですが、ＴＩＰＯＦＦの後すぐに「今日は負けるな。」と分かる試合があります。この日の試合が正にそうでした。前半確かに滋賀は終始リードはしましたが、バスケットの内容がハピネッツとレイクスでは雲泥の差がありました。

秋田の組織的なディフェンス、特に滋賀のハイポストの進入だけはタイトに守り、ベースラインに追い込む約束事をメンバーが全員守りました。それでもパスをシェアした時のオフェンスパターンの時はレイ選手が綺麗にカットして合わせられたのですが、滋賀はことごとくドリブルを突いてしまいました。それでも滋賀はこれだけのシューターが揃っていますので、ほぼタフショットでもこれが入ってしまいます。しかしこれが結局は仇となってしまうのです。一方ハピネッツのオフェンスは前半我慢を重ねて丁寧にインサイドを攻撃します。一本守って一本決める。この我慢さえ辛抱強く続ければ必ず自分たちの流れはくる。まるでそう語るかの様でした。

確かに加納選手の竹野選手へのディフェンスは素晴らしいものがありましたが、そこさえ破れば後は簡単に竹野選手はアウトサイド、フローターを決める事が出来ました。もしこれが琉球のディフェンスだったらどうだったでしょう？。前の壁を破る事が出来てもすぐに次の壁が迫ってくるのをハピネッツは嫌という程味わった筈です。

試合のターニイングポイントは第二クォーター残り４分弱、恐らく向人コーチは良いシュートの形（インサイド攻撃）で終わってターンオーバーだけは犯すなという指示を出していたのでしょう。ところがここでウッド選手が４５度から不用意なシュートを放ち、そのリバウンドからファストブレイクを決められてしまいます。ここで堪らず滋賀はタイムアウト。向人コーチは激高し、厳しくウッド選手に詰め寄ります。これで完全にチームが浮き足立ってしまいました。

第三クォーターに入ると今度はハピネッツは足を絡めての攻撃モードに入ります。アウトサイドにしてもハピネッツはそこら中でピックアンドロールを展開して丁寧にフリーを作るのに対して、レイクスはピックどころか完全に足が止まった単発のアウトサイド。ピックもクロスも走りもないそんなシュートが入る筈も無く、第四クォーターに入ると満を持してリッチ、ルー選手のスリーポイント攻撃が加わります。前半は我慢に我慢を重ねてインサイドを突き、後半に貯金を作ってから満を持してのアウトサイド攻撃。その姿はまるで有明での見事なハピネッツの光景さながらのものでした。

それでも何かおかしいと思ったのです。何故こんなにレイクスの行くところ行くところが塞がってしまうのかと。レイクスのまずい単発攻撃を差し引いてもどうもおかしい。その意味を教えてくれたのが内村選手のこの言葉でした。

『フォー（４）！！！。』

遥太選手のナンバーコールを内村選手が復唱しているのです。「ハピネッツはレイクスのナンバーオフェンスを全部拾っている！。」ハピネッツのこのレイクス戦に賭ける並々ならぬ意気込みを思い知った瞬間でした。

これで滋賀は対ハピネッツ戦５連敗。後発のチームが滋賀を踏み台にして大きく羽ばたいていく姿ばかりを見てきましたが、そんな役目も誰かが背負わなければならないのだろうと思います。

全国のｂｊファンがきっと『今シーズンのハピネッツの成績は落ちる。』そう思ったと思います。しかし僕は、「これが有明を経験するという事なのか。」と思いました。ハピネッツにはもう後残されているのは悲願の優勝しかありません。人々のハピネッツに対する関心度、ハピネッツ愛の大きさ、負けが許されない環境が揃っているのです。

四方山話

『秋田は一番遠いアウェイの地で、実は青森よりも遠いのです。そして日本で一番過疎化が進んでいます。そんな秋田に起こし頂いて、本当に嬉しいんです。』チャーリーさんがアウェイエリアに来られた時に、そんな風に話しておられました。

強いチームのＭＣさんは得てしてドライな方が多い中、チャーリーさんは何度も何度もアウェイの僕らにお気遣い下さり、その真心が本当に嬉しかったです。こう言ったらナンですが、秋田は日本でも集客率１、２位を争う会場。それでもこうやって旅の人間を大切にして下さります。

「チャーリーさん、こんな日本一の会場でハーフコートチャレンジなんか嫌ですわ〜。」

『何をおっしゃります、ぜひここでやらないと！。』

チャーリーさんとの出会いはとても嬉しいものになりました。

秋田県民歌を会場が一体となって歌う光景です。僕みたいなバスケ馬鹿には本当に眩しい光景でした。同時にこの秋田というバスケット王国に深く敬意を感じた瞬間でした。座席に座っているとそこら中からハピネッツブースターさんたちの会話が聞こえてきます。それはまるでハピネッツを我が子の様に慈しむ会話なのです。

ザ、ラストショットのシーンで柴俊夫さん演じる大神和成がこんなセリフを語っています。

『地吹雪でこっちはやっとの思いで体育館にシューズを届けたら、中（体育館）でバスケットの試合をしている。秋田の人は凄いなァと思ったよ。雪で押しつぶされそうなのに、そんなのはモロともせず。』

館内スポーツならバレーボールとか他にいくらでも競技があった筈。しかし秋田の人々はバスケットボールを選んでくれた。これが本当に嬉しくて嬉しくて涙が溢れました。「ここに来て、この空気を体験出来て、本当に良かった。バスケットを愛する者として、こんな名誉な事は無い。」心からそう思いました。

ターキッシュエアラインズ　ｂｊリーグ　２０１４－２０１５シーズンゲーム

１２月７日（日）　○秋田ノーザンハピネッツ　８０　−　６４　滋賀レイクスターズ●

１Ｑ　１４−１９
２Ｑ　２０−２２
３Ｑ　２２−１１
４Ｑ　２４−１２